In Russia, il paese più grande del mondo, grazie alla sua geografia, le ferrovie russe rappresentano la base del trasporto all'interno del paese. Il traffico ferroviario nell'Impero russo (prima del 1917) era poco sviluppato rispetto alle dimensioni del paese, ma è cresciuto notevolmante sotto l'Unione Sovietica (1917-1991).
I sovietici modernizzarono il sistema ferroviario con l'elettrificazione, la costruzione di nuove linee e doppio scambio e fondando scuole ferroviarie, rendendolo in alcuni aspetti (come ad esempio il traffico merci, l'elettrificazione, la redditività), superiore a tutti gli altri sistemi ferroviari al mondo.
Oggi le Ferrovie Russe sono una delle più grandi compagnie al mondo con 950.000 impiegati e una linea utilizzata di ben 85500 km.
Nei primi anni del 1830 i 2 inventori russi Cherepanov, padre e figlio, costruirono la prima locomotiva a vapore russa. La prima linea ferroviaria fu costruita nel 1837 tra San Pietroburgo e Tsarskoe Selo. Era lunga 17 km e collegava i Palazzi Imperiali a Tsarskoye Selo e a Pavlovsk. Questa ferrovia fu descritta come una ferrovia "giocattolo", dato che non ebbe alcun impatto economico, politico o sociale sull'impero russo.
Attualmente tutti i treni russi sono gestiti dalla RZD (Ferrovie Russe). Questa è la più grande azienda in Russia e una delle più grandi del mondo. Si sta attraversando una transizione: da un lato le ferrovie russe sono estremamente moderne (l'uso di e-ticketing e treni ad alta velocità, per esempio), mentre dall'altro lato sembra non esser cambiato nulla dai tempi dell'Unione Sovietica (stazioni antiche e spartane, ampio uso delle linee ferroviarie durante la notte).
La buona notizia è che oggi quasi tutti i biglietti per le tratte interne sono elettronici. I treni internazionali per la Finlandia supportano anche il formato elettronico. La cattiva notizia è che per la maggior parte delle rotte internazionali, come quelle per la Bielorussia, l'Ucraina e la Mongolia, i biglietti sono di tipo cartaceo. Non dovete preoccuparvi!. Quando si acquistano i biglietti tramite noi, vi verranno fornite tutte le opzioni di biglietti disponibili e le istruzioni su come utilizzarli.
L'orgoglio delle Ferrovie russe è la sua flotta Siemens costituita dai treni Sapsan. Questi treni, operanti già tra Mosca, San Pietroburgo e Nizhny Novgorod, offrono velocità e comfort finora inesistenti nell'Europa dell'Est. I treni Sapsan presto collegheranno Mosca con Kazan e Sochi. Esistono grandi treni di lusso che durante la notte operano su tutte le principali vie e anche migliaia di treni economici e standard che attraversano la vasta rete di binari russi.
Il tallone d'Achille delle Ferrovie Russe è rappresentato dalle stazioni ferroviarie, molte risalgono all'età imperiale e poco migliorate da allora; alcune furono costruite in epoca sovietica dove il comfort dei passeggeri non era al vertice delle priorità del regime. Nonostante questo, ci sono grandi stazioni, naturalmente, ma ciò che è importante da ricordare è che Mosca e San Pietroburgo hanno più di una stazione e si dovrebbe esser sicuri al 100% da quale stazione siete in partenza o in arrivo... per questo, potete sempre contare sul nostro aiuto.
La prima immagine che viene in mente quando la maggior parte della gente pensa alla Russia è la ferrovia Transiberiana: La linea ferroviaria più lunga al mondo che opera regolarmente e che collega l'Europa con l'Oriente, è davvero qualcosa di grandioso! Ci vogliono sette giorni per raggiungere Vladivostok o Pechino da Mosca in treno. Ci sono altri interessanti percorsi là fuori della Transiberiana, ad esempio il vecchio percorso da San Pietroburgo a Yalta che conduceva gli zar alle loro tenute estive, tuttora in uso dai viaggiatori che vanno in Crimea.
Il treno notturno Grand Express
Il treno notturno Freccia Rossa